Uma pesquisa da Pluxee, operadora dos antigos cartões Sodexo, revelou uma realidade preocupante para os trabalhadores do Rio de Janeiro: o vale-refeição, em média, dura apenas 12 dias do mês. O estudo aponta que, em dezembro, um trabalhador carioca gastou R$ 58,43 por refeição, enquanto o benefício oferecido pelas empresas cobria apenas R$ 31,87 por dia.

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O economista Natale Papa destaca que a disparidade se deve à diferença entre a inflação oficial e o aumento real dos preços de alimentos, principalmente carnes, frutas e legumes. "As empresas se baseiam na inflação oficial, mas a realidade é bem diferente", explica.

A pesquisa também mostra a desigualdade na cidade: no Centro, o vale-refeição é suficiente para o mês todo, enquanto no Leblon, o mesmo lanche da tarde custa R$ 6, o que limita o uso do benefício para a primeira metade do mês.

O vale-refeição é um benefício oferecido pelas empresas, mas não é obrigatório. Apesar de não haver obrigação legal, as empresas que participam do programa de alimentação do trabalhador recebem descontos em impostos.